Phoenix - Misija na Marsu

Na območju severnega pola Marsa je v soboto 25. maja 2008 pristala ameriška sonda Phoenix. Po deset mesečnem potovanju in z okoli 680 milijoni opravljenih kilometrov je v soboto prišla končno na svoj cilj. Namen izstrelitve sonde je bil predvsem, da se preuči možnost za življenje na planetu Mars. Pristanek sonde je za ameriške znanstvenike velik napredek. Na planet Mars je doslej bilo izstreljenih že 39 sond, od katerih jih je na Marsu pristalo le štirinajst. Tvegani manever se posreči le redkim. Zato je pristanek Phoenixa še toliko bolj pomemben za vprašanje, ali je obstajalo življenje na Marsu? Ključna naloga sonde bo iskanje vode in morebitnih znakov življenja.

Sonda je na Zemljo že poslala odlične in ostre prve posnetke, ki prikazujejo, da se nahaja na skoraj povsem ploskem območju severnega tečaja Marsa. Zaradi velike oddaljenosti Marsa potujejo radijski signali skoraj 16 minut do Zemlje.

Misija

• Začetek: August 4, 2007 ob 5:26 Delta II izstrelitav na Cape Canaveral Air Force Station, Florida
• Pristanek na Marsu: približno ob 7,36. Prvi signal se pričakuje 17 minut kasneje.
• Mesto pristanka: Načrtovano pred arktično nižavo na Marsu 68° severno vzhodno 233° v Vastitas Borealis.
• Oddaljenost približno med Zemljo in Marsom okoli 276 milijonov kilometrov.