Letala na sončni pogon se bodo v prihodnosti uporabljala tudi za zanimive raziskovalne  namene in misije. Primerna bodo predvsem za polete skozi vulkane, severni in južni tečaj, na več tednov in mesecev trajajoče polete za  zbiranje znanstvenih podatkov, ki se spreminjajo glede na položaj Sonca ali sezone v letu in za raziskave razmer na planetu Mars.

Družba Aurora Flight je v letu 2009 objavila, da je izvedla uspešen preizkus letala, brez pilota na sončni pogon. Preizkus je potekal v testnem središču, ki ga upravlja Physical Science Laboratory v New Mexico. Novica je bila objavljena le nekaj dni po tem, ko je družba napovedala uspešen zaključek letala iz programa Vulture DARPA's. Na sliki je prikazano letalo na sončni pogon Solar Impulse, ki je uspešno opravilo prvi polet

Slika - Aurora Flight  - letalo na sončni pogon, brez pilota

Foto napetostne celice so nameščene na zgornji površini kril. Te napajajo baterijo, da lahko letalo leti tudi ponoči. Velika ovira pri zasnovi projekta je zmogljivost baterije litij-polimer. Zmogljivost baterije v najboljših pogojih lahko traja tudi več kot 24 ur (6 kW).

Tehnični podatki:

    * Razpon kril 34 m

    * Teža 600 kg,

    * Vzletna hitrost 35 km / h

    * Povprečna hitrost: 70 km / h

    * Moč motorja 6 KW električni

Prvi polet letala na sončni pogon je precej spominjal na polet bratov Wright iz leta 1903, ko je njuno letalo, na svojem prvem poletu preletelo 350 m, na nadmorski višini 1 m in za to potrebovalo 28 sekund.