Voda za pitje iz urina

Neskončni vesoljski prostor predstavlja za astronavte velik izziv. Polet na Luno ali Mars je predviden že v bližnji prihodnosti. Za daljše potovanje ali stalno bivanje v vesolju, potrebujejo astronavti velike količine vode. Da bi zmanjšali stalni in drag prevoz vode na vesoljsko postajo ISS, so strokovnjaki razvili napravo, ki iz urina pridela čisto pitno vodo.

 Na Mednarodno vesoljsko postajo so prevoze opravljali s Space Shuttlom ali z ruskimi raketoplani. NASA bo, že v bližnji prihodnosti, to vrsto plovila upokojila. Od leta 2010 dalje, bodo prevozi, vsaj za pet let zagotovljeni, z ruskimi plovili. Sedanja poraba vode, pri stalno in polno zasedeni vesoljski postaji, pa s tovrstnimi plovili zagotovo ne bi zadostovala za prevoz potrebne količine vode.

Vsaka kapljica vode je v vesoljski postaji  prava dragocenost. Tudi v vesolju je potrebno prhanje, britje ali umivanje rok. Vsa odpadna voda se, v novi napravi, absorbira in nato reciklira. Zato je nov toaletni prostor za pridobivanje vode iz urina naslednji velik korak. Vsaka kapljica vode bo reciklirana in ponovno uporabljena. Četudi se ta izraz sliši neprivlačno, je potrebno vedeti, da inovacija pomeni zmanjšanje prevoza sedmih ton vode na leto. Pri NASI računajo, da v teme trenutku, znaša poraba vode na  astronavta 24 kg na dan.

Brez kisika in brez ponovne predelave odpadne vode, bi bilo dolgo bivanje v vesolju nemogoče. Nabavna cena  okoli 19 milijonov dolarjev, kot so rekli Nasini zastopniki, je relativno nizka, glede na transport potrebne vode, v preteklosti.